Tout savoir des fumées de soudage

On ne vous l’apprend certainement pas mais le métier de soudeur peut être exposé à plusieurs risques pour la santé et la sécurité. On va s’intéresser plus particulièrement aux risques encourus par le soudeur lors de l’exposition prolongée à des produits chimiques lors de soudure inox et aluminium.

Un sujet important notamment pour l’année 2023 qui s’annonce celle du nucléaire où l’inox est un des matériaux le plus utilisé dans ce milieu.

Selon l’enquête SUMER conduite par le ministère du travail, 528 000 salariés, soit 2,1% des salariés français, sont exposés aux fumées de soudage d’éléments métalliques.

Les différentes fumées de soudage 

Le soudage peut entraîner la production de différentes émissions de fumée, selon le type de soudage utilisé, les matériaux soudés et les produits chimiques utilisés. Voici quelques exemples d’émissions de fumée courantes lors du soudage :

• Fumée de soudage : La fumée de soudage est la fumée produite par l’arc électrique lors du soudage en fusion. Elle peut contenir des particules métalliques en suspension et des produits chimiques nocifs tels que le chrome hexavalent et l’ozone.
• Fumée de gaz de protection : La fumée de gaz de protection est produite lorsque des gaz sont utilisés pour protéger la zone de soudage contre l’oxydation et l’altération. Elle peut contenir des produits chimiques nocifs tels que l’acétylène et l’argon.
• Fumée de dégagement : La fumée de dégagement est produite lorsque des matériaux sont chauffés à des températures élevées et que des substances volatiles sont libérées. Elle peut contenir des produits chimiques nocifs tels que des composés organiques volatils (COV).
• Fumée de post-traitement : La fumée de post-traitement est produite lorsque des produits chimiques sont utilisés pour nettoyer ou traiter la zone de soudage après la fin du processus de soudage. Elle peut contenir des produits chimiques nocifs tels que l’acide chlorhydrique et l’ammoniac.

L’inhalation de chrome hexavalent (également connu sous le nom de chrome 6) peut causer de graves problèmes de santé. Le chrome hexavalent est considéré comme cancérigène pour l’homme par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). Il est important de prendre des mesures de protection lors de l’exposition au chrome hexavalent pour éviter tout risque de problèmes de santé.

Les fumées de soudage générées par le soudage de l’aluminium sont toutes autant dangereuses. Tout comme le Chrome 6, il peut provoquer des problèmes de santé graves à la suite de l’inhalation prolongée des vapeurs émises pendant la soudure. L’aluminium est un métal qui a des propriétés différentes de celles des autres métaux couramment utilisés pour le soudage, comme l’acier ou le fer. Ces propriétés peuvent rendre le processus de soudage plus difficile et plus dangereux.

La soudure en fusion

Il y a plusieurs techniques de soudage qui peuvent être utilisées pour souder de l’inoxydable et de l’aluminium, notamment le soudage en fusion, le soudage par résistance, le soudage par friction et le soudage par laser. Ce qui nous intéresse ici va être la méthode du soudage en fusion car c’est une technique de soudage couramment utilisée pour ces matériaux.

Elle implique l’utilisation d’un arc électrique pour fondre les bords des pièces à souder, qui sont alors fusionnés ensemble lorsqu’ils refroidissent. Il est adapté à la plupart des types de travaux de soudage et est particulièrement utile pour souder des pièces de grande épaisseur.

Le soudage en fusion peut présenter plusieurs risques pour la santé et la sécurité. Tout d’abord, le soudage en fusion produit des émissions de fumée et de gaz qui peuvent être dangereux pour la respiration. Ces émissions peuvent contenir des particules métalliques et des produits chimiques nocifs, tels que les hexavalents de chrome autrement appelé Chrome 6, l’ozone et les poussières d’oxyde d’aluminium. Il est donc important de se protéger.

Le soudage en fusion peut également être source de brûlures graves. Il implique l’utilisation d’un arc électrique qui peut atteindre des températures très élevées, pouvant aller jusqu’à plus de 8000 degrés Fahrenheit. Il est donc important de se protéger et de prendre des mesures de précaution pour éviter tout contact avec l’arc électrique.

Enfin, il peut également être source de risques d’incendie et d’explosion. Il est important de respecter les consignes de sécurité en matière de stockage et de manipulation des produits chimiques utilisés dans le processus de soudage, et de s’assurer que le lieu de travail est bien ventilé pour éviter une accumulation de gaz inflammables.

Comment se protéger des fumées de soudage ?

Il existe plusieurs moyens de se protéger des fumées de soudage pour minimiser les risques pour la santé. Voici quelques conseils pour se protéger des fumées de soudage :

• Utiliser un équipement de protection respiratoire adéquat : Il est important d’utiliser un masque à gaz ou une cagoule ventilée appropriée pour filtrer les fumées de soudage et protéger les voies respiratoires. Assurez-vous que l’équipement de protection respiratoire est correctement ajusté et en bon état de fonctionnement.
• S’assurer que le lieu de travail est bien ventilé : La ventilation est importante pour éviter l’accumulation de fumées de soudage et protéger la santé des travailleurs. Utilisez des ventilateurs ou des extracteurs d’air pour évacuer les fumées de soudage vers l’extérieur.
• Porter des vêtements de protection appropriés : Il est important de porter des vêtements de protection pour minimiser l’exposition de la peau aux fumées de soudage. Portez des manches longues, un pantalon long et des chaussures de sécurité pour protéger vos jambes et vos pieds.
• Suivre les consignes de sécurité : Respectez les consignes de sécurité et les limites d’exposition professionnelle aux fumées de soudage pour minimiser les risques pour la santé.

Si vous avez des questions concernant le matériel utilisé chez System Weld, n’hésitez pas à nous contacter via nos différents réseaux.

En suivant ces conseils, vous devriez être en mesure de protéger votre santé contre les fumées de soudage.  Alors maintenant fini de faire semblant de ne pas savoir, équipez-vous et protégez-vous.